संवाददाता जीत बहादुर चौधरी की रिपोर्ट
19/07/2025
भोजपुरी भाषा बिहार, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्र में व्यापक रूप से बोली और समझी जाती है। भाषा की व्यापकता के कारण, भोजपुरी फिल्मों और गीतों का दायरा भी बहुत व्यापक है। इसकी एक विशिष्ट पहचान है।
इस भाषा में योगदान देने वाले एक व्यक्ति थे भिखारी ठाकुर। कई लोग उन्हें भोजपुरी का ‘शेक्सपियर’ भी कहते हैं। भारत में, उन्हें ‘ओपन एयर थिएटर’ का जनक भी माना जाता है।
संघर्षपूर्ण बचपन
भिखारी ठाकुर का जन्म 18 दिसंबर, 1887 को बिहार के एक गरीब और उपेक्षित नाई परिवार में हुआ था। गरीबी और जाति व्यवस्था के तहत निचली जाति में जन्म लेने के कारण, उन्हें पढ़ाई का अवसर नहीं मिला।
स्कूल न जाने के कारण, वे बचपन में गाय-भैंस चराने जाते थे। जब चरवाहा जाता, तो वे मधुर स्वर में गाते। गुनगुनाते। वह पढ़ नहीं सकते थे, उन्हें केवल सुनकर ही चीज़ें याद रहती थीं। इस तरह, उन्हें कई धार्मिक कहानियाँ और नाटक याद रहते थे।
उनका परिवार शिक्षित नहीं था। उन्होंने छोटी उम्र में ही मतुआ देवी से विवाह कर लिया और जल्द ही पिता बन गए। वे आर्थिक रूप से भी कमज़ोर थे। इसलिए विवाह के बाद, उन्होंने अपने पोते-पोतियों के लिए नाई का काम करना शुरू कर दिया।
1927 के सूखे के बाद, वह भी अपर्याप्त हो गया। फिर वे घर छोड़कर जीविकोपार्जन के लिए विदेश चले गए।
जीवन नहीं बदला
हिंदू धर्म के रीति-रिवाजों में, दाढ़ी बनाने और बाल काटने वाले व्यक्ति को बहुत महत्वपूर्ण माना जाता है। विभिन्न शुभ और पैतृक कार्यों के दौरान बाल काटे और मुंडवाए जाते हैं। इसके लिए नाइयों की आवश्यकता होती है, लेकिन उन्हें ‘निम्न जाति’ का माना जाता है।
इस कारण, भिखारी ठाकुर को अपने जीवन में दुर्व्यवहार और अपमान भी सहना पड़ा। उन्होंने अपनी कला के माध्यम से ऐसी बातों को उजागर किया। उन्होंने लोकगीतों के माध्यम से ऐसी सामाजिक विषमताओं और विसंगतियों को आम लोगों तक पहुँचाया।
हालाँकि, आर्थिक मामले उन्हें परेशान करते रहे। वह जीविकोपार्जन के लिए पलायन कर गए थे। हालाँकि वह देश के दूसरे राज्य में चले गए थे। लेकिन उन्होंने इसे विदेश ही कहा।
वहाँ कुछ साल काम करने के बाद भी उनके परिवार की स्थिति में कोई बदलाव नहीं आया। उन्हें गाँव की यादें भी सताती रहीं। फिर वह अपने गाँव कुतुबपुर लौट आए।
प्रतिभा के धनी
अपने समय में, वह किसी प्रतिभाशाली व्यक्ति से कम नहीं थे। क्योंकि वह पढ़े-लिखे नहीं थे। उनकी कोई सामाजिक प्रतिष्ठा भी नहीं थी। फिर भी वह गाते थे। नाटक करते थे। किताबें लिखते थे। कला के विभिन्न माध्यमों से लोगों का मनोरंजन करते थे।
गायन के साथ-साथ, उन्होंने अभिनय और नृत्य में भी समान रूप से निपुणता हासिल कर ली थी। वह कई प्रकार के वाद्य यंत्र बजा सकते थे। इतना ही नहीं, उन्होंने गाँव के लोगों को प्रशिक्षित भी किया था और एक मंडली भी बनाई थी। वहाँ, वह स्वयं मंडली को संगीत से सराबोर करते थे। निर्देशन भी करते थे।
भिखारी ठाकुर के पास नाटक करने के लिए कोई मंच नहीं था। वह एक पेड़ के नीचे लकड़ी का एक पलंग बिछाकर एक मंच बनाते थे। और उस पर चढ़कर अभिनय करते थे। यही कारण है कि उन्हें भारत में ओपन एयर थिएटर का जनक माना जाता है।
उनकी नाट्य मंडली होली, शादी, जनता, भजन कीर्तन आदि हर तरह से लोगों का मनोरंजन करती थी। कुछ नाट्य मंडलियों में उन्होंने सामाजिक यथार्थ को भी प्रस्तुत किया।
इसके लिए वे व्यंग्य भी करते थे। खासकर, अत्याचार, धार्मिक रूढ़िवादिता, बाल विवाह, बेमेल विवाह, नशाखोरी, दहेज प्रथा जैसे मुद्दों को वे अपना मुद्दा बनाते थे।
कभी स्कूल नहीं गए, फिर भी 29 किताबें लिखीं
हाँ। असल ज़िंदगी में, भिखारी ठाकुर कभी स्कूल नहीं गए। लेकिन उन्होंने 29 किताबें (नाटक) लिखीं। वह भी उत्तर प्रदेश और बिहार में प्रचलित कैथी लिपि में।
समय के साथ, उनकी किताबों का देवनागरी लिपि में अनुवाद हुआ। जिसे बिहार राष्ट्रभाषा परिषद ने प्रकाशित किया है। उसके बाद, उनकी रचनाओं को अन्य लोगों ने भी पढ़ा है। उनके कुछ लोकनाट्य जैसे बेटी वियोग, विदेशिया, गबर घिचौर, कलियुग का प्रेम बहुत प्रसिद्ध हैं।
उन्होंने अपने अधिकांश नाटकों की रचना पद्य शैली में की है। जिनमें उन्होंने भक्ति गीत, सांसारिक प्रेम, दुःख, घृणा, क्रोध, हास्य और व्यंग्य का मिश्रण किया है। आमतौर पर उनके नाटकों के पात्र दलित और निम्न जातियों से आते हैं। महिला पात्र ग्रामीण परिवेश से आती हैं।
इस प्रकार, उन्होंने नारी सशक्तिकरण के स्वरों को भी नाटक में सहज रूप से प्रस्तुत किया। उन्होंने सामाजिक सुधार की बातें कहीं। लेकिन आज भी, जब हम शिक्षित युग में हैं, उनके लोक नाटकों के माध्यम से उठाए गए प्रश्न प्रासंगिक हैं।
आज भी समाज में नशाखोरी, दहेज प्रथा, असमानता, भेदभाव और अन्याय विद्यमान है। जाति और धर्म के नाम पर सामाजिक उत्पीड़न हो रहा है। ऐसे में, एक ऐसे स्थान से आए भिखारी ठाकुर, जहाँ की पृष्ठभूमि अंधकारमय थी, ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। उन्होंने समाज को आँखें खोलने की शिक्षा दी। इसीलिए कुछ विश्लेषक उनकी तुलना 16वीं शताब्दी के प्रसिद्ध नाटककार शेक्सपियर से करते हैं। और उन्हें ‘भोजपुरी के शेक्सपियर’ के रूप में याद किया जाता है।
नाटक जगत में अपना जीवन समर्पित करने के बाद, उन्होंने और उनकी मंडली ने बिहार, बंगाल, उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश की यात्राएँ कीं। यहाँ तक कि उन्होंने नेपाल के कुछ हिस्सों की भी यात्रा की।
इस प्रकार, लोक नाट्य और कहानियों की एक विशाल विरासत छोड़कर, 10 जुलाई, 1971 को उनका निधन हो गया। कहा जाता है कि आज उनकी उतनी चर्चा नहीं होती जितनी होनी चाहिए। इसलिए, उनके कार्यों और जीवन का और अधिक अध्ययन करना आवश्यक प्रतीत होता है।
